Les Bienfaiteurs de l'Humanité

Walmart

2011-11-09T21:54:00.000-05:00

Ce géant du commerce de détail est la plus grande entreprise mondiale en terme de chiffre d'affaire et aussi le plus grand employeur privé aux États-Unis et dans le monde.

Cette réussite ne s'est pas réalisée sans contrecoups.

Pas ici de désastre écologique directe, ni de financement de dictature.

Les méfaits de cette entreprise sont plus subtils, et sont directement liés à son modus operandi, i.e. vendre beaucoup à très bas prix.

D'abord, les pratiques de prix très bas ont un impact grave sur la santé économique des régions. Il a ainsi été constaté que certaines petites villes peuvent perdre presque la moitié de leur commerce de détail dans les dix ans suivant l'ouverture d'un magasin Wal-Mart.

Ensuite, toujours pour réduire les coûts, les associéEs sont payéEs à très bas salaire et doivent faire des heures supplémentaires non-payées. Evidemment, toute vélléité de syndicalisation est tuée dans l'oeuf. De plus, les cas de discrimination salariales envers les femmes et les minorités visibles sont nombreux. Comme le sont d'ailleurs les problèmes liés à la santé et sécurité au travail.

Finalement, la majorité des fournisseurs de Walmart ont dû délocaliser leur production en Chine afin de respecter le cahier des charges exigé par Walmart au niveau des prix. Walmart a ainsi indirectement entraîné la ruine de nombre de petites villes américaines, privées de leurs industries traditionnelles, et donc une paupérisation croissante d'une bonne part de la population américaine.

Ce leviathan, parce qu'il symbolise les conséquences sociales et économiques de l'idéologie néolibérale à l'échelle d'un pays, se taille une place de choix à la table des bienfaiteurs de l'humanité.

British Petroleum

2010-07-12T04:19:00.002-04:00

Au centre des malversations anglo-américaines qui menèrent au coup d'état de 1953 contre le gouvernement iranien nationaliste de Mossadeq, la Anglo-Iranian Oil Company, comme était alors connue la BP, se partage le pétrole iranien avec les cinq grandes pétrolières américaines, la Royal Dutch Shell et la Compagnie Française des Pétroles.

Après une période de privatisations, d'acquisitions, de fusions et de restructurations, on retrouve nos joyeux compères en plein dans les eaux troubles de la négligence, des accidents industriels et des manipulations économiques et politiques :

1965, une plateforme de forage en mer se brise, 13 personnes sont tuées.
1990 à 2005, aux États-Unis seulement, les installations de BP ont été le théâtre de plus de 3.565 accidents.
1997 à 1998, plus d'une centaine d'incidents de déversement d'hydrocarbures.
1999, BP est jugé coupable de déversements de déchets dangereux en Alaska.
2005, l'explosion dans une raffinerie à Texas City cause la mort de 15 personnes et en blesse 180 autres.
2006, la fuite d'un oléoduc d'une exploitation pétrolifère à Prudhoe Bay, en Alaska, répand entre 760 000 et un million de barils de pétrole brut dans la toundra.
2006 encore, BP s'entends hors-cours avec les agriculteurs colombiens pour ne pas faire face à des accusations à la Haute Court de Londres pour avoir bénéficié du régime de terreur mis en place par le gouvernement Colombien pour protéger l'oléoduc de la compagnie.
2007, des négociants de la compagnie sont jugés coupables d'avoir manipuler le prix du propane.
2008, TNK/BP, une joint-venture, paie une amende de 1,1 milliard de roubles pour avoir contourné la législation anti-monopole et maintenu artificiellement élevés les prix des produits pétroliers.
2009, Une inspection sur le site de l'explosion de 2005 permet de constater 270 infractions à la sécurité qui avaient déjà été citées, mais pas corrigées et 439 nouvelles violations.
2010, dans le golfe du Mexique, la plate-forme Deepwater Horizon explose, générant dans un premier temps un incendie puis une marée noire sans précédent.
2010 encore, quelques semaines plus tard, l'oléoduc trans-Alaska, détenu en partie par la firme, est fermé suite à une fuite de plusieurs milliers de barils de pétrole brut à environ 150 km au sud de Fairbanks.

BP est l'une des nombreuses entreprises impliquées dans l'extraction du pétrole des sables bitumineux du Canada, un processus qui produit quatre fois plus de CO2 que le forage conventionnel. Les Cris décrivent BP comme complice du «plus grand crime contre l'environnement sur la planète».

BP a aussi été critiqué pour sa participation au gazoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan, en raison de préoccupations quant au respect des droits de l'homme ainsi que des questions environnementales et de sécurité.

En outre, BP est accusé, avec les autres groupes pétroliers possédant des forages au Nigéria, de contribuer aux nombreuses marées noires occasionnées dans le delta du Niger, dont le nombre est estimé à plus de 300 par an (plus de 7 000 ont été officiellement recensées par les autorités nigérianes entre 1970 et 2000, sur plus de 2 000 grands sites de pollution), pour une quantité totale de pétrole brut de 1,5 millions de tonnes en un demi-siècle (soit 10 à 15 millions de barils). Ces firmes sont également accusées de bloquer la législation dans ce pays et de violer les droits de l'homme.

Pas de doute, BP est un fier membre du club des Bienfaiteurs de l'humanité.

Interessengemeinschaft Farbenindustrie

2009-01-20T15:28:00.013-05:00

Créée en 1925 par la fusion de six grandes sociétés chimiques allemandes, Agfa, BASF, Bayer, Griesheim Elektron, Meister Lucius et Brüning/Höchst (incluant Cassella et Chemische Fabrik Kalle) et Weiler ter Meer, IG Farben, comme ce conglomérat est plus connu, devient vite un empire industriel de tout premier plan, prenant la quatrième place parmi les plus grandes compagnies au monde, après General Motors, US Steel et Standard Oil.

En 1939, l’IG Farben profite de l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne pour acquérir la totalité de son industrie chimique.

Durant la planification de l'invasion de la Tchécoslovaquie et de la Pologne, la direction de IG Farben collabore étroitement avec les responsables nazis et indique quelles usines de produits chimiques doivent être saisies et lui être livrées.

À partir de 1941, elle construit, à Auschwitz, l'usine Buna afin d'y produire de l'essence synthétique et du caoutchouc, en employant du personnel en provenance du camp de déportation voisin.

La société exploite aussi des travailleurs forcés dans plusieurs autres camps de travail.

Au faîte de sa puissance, en 1944, le conglomérat employa environ 190,000 personnes, dont 83,000 travailleurs forcés.

L’une de ses filiales, la Degesch, produisait le gaz Zyklon B, breveté par IG Farben, qui sera utilisé par les Nazis dans les chambres à gaz de certains camps d’extermination.

En 1941, une enquête expose une "entente" entre la Standard Oil de John D. Rockefeller et IG Farben. Elle a également apporté de nouveaux éléments de preuve concernant les complexes ententes sur les prix et la mise en marché entre DuPont, investisseur majeur et producteur d'essence au plomb, U.S. Industrial Alcohol Co. et leur filiale, Cuba Distilling Co. L'enquête a finalement été abandonné, comme des dizaines d'autres dans différents types d'industries, en raison de la nécessité de mobiliser le soutien de l'industrie dans l'effort de guerre.

La société IG Farben sera dissoute par décret en août 1950, et démantelée en 1952 en 12 sociétés, dont Agfa, BASF, Hoechst, Bayer AG et Dynamit Nobel.

Sur les 24 administrateurs de l'IG Farben en accusation dans ce qu'on appelle le procès IG Farben (1947-1948), 13 ont été condamnés à des peines de prison.

Parmi les accusés, et même parmi les condamnés, plusieurs seront nommés à la direction des compagnies héritières.

DuPont

2008-09-07T00:43:00.001-04:00

Fondé par un royaliste français fuyant la révolution, DuPont devient le plus gros fournisseur de poudre à canon de l'armée américaine, fournissant la moitié de la poudre employée pendant la guerre de sécession.

Important fournisseur d'armement (dynamite et autres explosifs) lors des deux guerres mondiales, la firme a par ailleurs joué un rôle important dans le Projet Manhattan en 1943, en concevant, construisant et exploitant l'usine de production de plutonium.

Selon des documents trouvés à Auschwitz, DuPont y aurait livré du Zyklon B que la compagnie fabriquait après avoir acquis le brevet de Farben.

Au cours des années 1930, DuPont fut l'un des principaux acteurs du lobbying anti-chanvre, aux côtés des magnats de l'industrie papetière (qui détenaient une partie de la presse et des forêts).

Il fallait éliminer le chanvre comme source de fibres—un des plus gros marché pour la compagnie à l'époque. De plus, le papier de chanvre menaçait le monopole que détenait DuPont sur la fabrication des produits chimiques nécéssaires à la transformation du bois en papier.

Harry J. Anslinger, commissaire du bureau de lutte contre les narcotiques de 1930 à 1962, promoteur du Marihuana Tax Act (1937) qui rendit la culture du chanvre impossible économiquement, était le neveu du banquier Andrew Mellon, lui-même l'un des principaux financiers de DuPont. Ceci participa à la déforestation massive du Canada et des États-Unis. Aujourd'hui, les États-Unis sont le premier pays producteur de papier au monde (80,8 Mt/an), majoritairement à partir d'arbres venant du Canada, loin devant le second, la Chine, pourtant inventeur du papier (37,9 Mt/an).

Coincidence, le Nylon, une fibre synthétique, fut breveté la même année que le chanvre devint illégal.

Cerise sur le sunday, une équipe de recherche du Political Economy Research Institute de l'université du Massachusetts Amherst a établi que DuPont se place parmi les plus gros producteurs de pollution de l'air aux États-Unis.

DuPont est un fier membre du club des Bienfaiteurs de l'Humanité.

Union Carbide

2008-06-17T00:30:00.004-04:00

Union Carbide est célèbre depuis l'explosion d'une de ses usines, le 3 décembre 1984, à Bhopal, en Inde. C'est la plus grande catastrophe industrielle connue à ce jour et qui a provoqué plus d'une dizaine de milliers de morts.

Le mauvais entretien de l'usine, où furent relevés 30 problèmes de sécurité majeurs, est la cause de cette explosion.

Aujourd'hui, 20 ans après ce drame, des produits toxiques à l'air libre ou enfouis du temps de l'utilisation de cette usine, continuent de tuer des dizaines de personnes tous les mois. Aucun effort n'est fait de la part de cette compagnie, ni de l'État indien pour nettoyer cette usine qui demeure à l'abandon.

À ce jour, Union Carbide continue de refuser d'accepter la responsabilité.

Union Carbide est maintenant une filiale de Dow Chemical.

Chisso

2008-05-09T19:31:00.011-04:00

À partir de 1932, la Chisso (sous le nom de Shin Nichitsu à l'époque) rejette dans la baie de Minamata de grandes quantités d'eau polluée contenant des résidus de métaux lourds parmi lesquels certains composés de mercure toxiques, ce qui causa la mort de milliers de personnes, des troubles neurologiques graves chez des dizaines de milliers d'autres, ainsi que des déformations chez les nouveaux-nés. En fait, près de 2 millions de personnes ont souffert, de près ou de loin, de cette pollution.

Le lien entre le mercure et les conséquences que l'on connait fut établit dès 1959, mais la compagnie continua à déverser du mercure jusqu'en 1966.

Pour se rendre plus sympatiques encore, ils ont, dans les années 1970, utilisé les services des yakuzas (groupes criminels japonais similaires à la mafia) pour tenter d'étouffer l'affaire.

Ils sont donc bien accueillis dans le club sélect des Bienfaiteurs de l'humanité.

Nestlé

2008-04-18T20:58:00.006-04:00

Plus grande société agroalimentaire au monde, contrôlant une part importante des monocultures (café, chocolat), responsable de malnutrition parmi les enfants des populations les plus démunies, grâce à une stratégie de communication qui s'appuie sur la prétendue supériorité du lait en poudre sur le lait maternel, Nestlé est un membre en règle du club des Bienfaiteurs de l'Humanité.

United Fruit Company

2008-04-03T12:54:00.008-04:00

Parce qu'elle finança et manipula pendant environ 50 ans la majorité des dictatures d'Amérique latine, et qu'elle stoppa toute les réformes tentant de redistribuer les terres aux paysans pauvres, la United Fruit Company, aujourd'hui connue sous le nom de Chiquita Brands International, se mérite une place de choix au panthéon des Bienfaiteurs de l'Humanité.